어유

무엇인가

생선이나 생선 가공 부산물에서 짜낸 기름입니다. 라벨에는 "어유", "피쉬 오일"처럼 종을 밝히지 않고 쓰기도 하고, "연어유", "명태유", "청어유"처럼 원료 생선을 특정하기도 합니다. 어느 쪽이든 핵심은 EPA와 DHA라는 오메가-3 지방산입니다.

왜 사료에 넣는가

EPA와 DHA는 피부·피모 건강, 염증 반응 조절, 뇌와 망막 발달에 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 식물성 오메가-3(아마씨의 ALA)는 개와 고양이 몸에서 EPA·DHA로 바뀌는 효율이 낮아서, EPA·DHA를 직접 공급하려면 어유나 해조류 유래 기름이 필요합니다. 성장기 사료에 DHA를 강조하는 이유도 여기에 있습니다.

어떻게 읽어야 하나

어유는 산화(산패)가 매우 빠른 기름입니다. 산패된 어유는 냄새가 나고 기호성을 떨어뜨리며 비타민 E를 소모합니다. 그래서 혼합 토코페롤이나 로즈마리 추출물 같은 산화방지제가 함께 들어가는지 보는 것이 좋고, 개봉 후에는 밀봉해 빨리 소진하는 것이 좋습니다.

어유는 보통 원료 목록 중후반에 소량 들어갑니다. 함량이 궁금하다면 보장성분에 오메가-3 또는 EPA·DHA 수치를 별도로 표기한 제품을 고르면 비교가 쉽습니다. 생선에 알러지가 있는 아이는 어유도 제조사에 확인하세요. 정제 기름은 단백질이 거의 남지 않지만 개체차가 있습니다.

개와 고양이의 차이

고양이는 식물성 지방산을 긴 사슬 지방산으로 바꾸는 능력이 개보다 더 제한적이라, 동물성 원료에서 오는 지방산의 의미가 더 큽니다. 개와 고양이 모두 EPA·DHA는 어유나 해조유처럼 직접 공급되는 형태가 효율적입니다. 성장기 사료에서 DHA를 따로 언급하는 제품이 많은 것도 이 때문입니다.

비교해 보면

"어유"처럼 종을 밝히지 않은 표기와 연어유처럼 종을 밝힌 표기는 영양 역할이 비슷합니다. 차이는 정보량으로, 종이 명시되어 있으면 알러지 관리나 원료 추적에 유리합니다. 아마씨나 카놀라유의 ALA도 오메가-3이지만 EPA·DHA를 대신하기는 어렵습니다.

보호자를 위한 체크 포인트

• 오메가-3를 중시한다면 보장성분에 EPA·DHA 수치가 적혀 있는지 확인하세요.
• 사료 냄새가 평소와 다르게 변했다면 보관 상태부터 점검하세요.
• 사료와 별도로 어유 영양제를 추가할 때는 지방 총량과 급여량을 수의사와 상의하세요.

라벨에서 이렇게 표기된다

어유, 피쉬 오일, Fish Oil, 연어유(Salmon Oil), 명태유(Pollock Oil), 청어유(Herring Oil), 멘헤이든 어유(Menhaden Oil)