옥수수

무엇인가

옥수수 알곡을 분쇄한 것(옥수수가루)과, 전분을 제거하고 단백질을 농축한 옥수수 글루텐밀(corn gluten meal)이 사료에 쓰입니다. 둘은 역할이 다릅니다. 전자는 탄수화물원, 후자는 식물성 단백질원입니다. 같은 "옥수수"라도 라벨에서 어떤 형태로 적혀 있는지 먼저 구분해야 합니다.

왜 논란인가

"옥수수는 소화가 안 된다", "알러지를 일으킨다", "싸구려 충전재다"라는 인식이 널리 퍼져 있습니다. 실제로는 분쇄해 가열·압출한 옥수수의 전분은 개와 고양이 모두 잘 소화하는 편이고, 개의 식이 알러지 보고에서도 소고기·유제품·닭고기·밀보다 드물게 언급됩니다. 그러나 다음 지적은 타당합니다. 첫째, 옥수수 글루텐밀로 단백질 수치를 올린 사료는 조단백 숫자는 높아 보여도 아미노산 구성이 동물성에 비해 불리합니다. 둘째, 옥수수가 첫 번째 원료인 사료는 설계 자체가 원가 중심일 가능성이 높습니다. 곡물 보관 과정의 곰팡이 독소(아플라톡신 등)는 옥수수만의 문제는 아니지만 자주 거론되는 관리 항목입니다.

어떻게 읽어야 하나

옥수수가 56번째 이후에 소량 들어간 것은 크게 문제 삼지 않아도 됩니다. 옥수수(또는 옥수수 글루텐밀)가 **앞 23개 안에 있으면서 동물성 단백질원이 하나뿐**이라면, 그 사료의 단백질 질을 의심해 볼 만합니다. 같은 이유로 "옥수수, 옥수수 글루텐밀, 분쇄 옥수수"처럼 여러 이름으로 나뉘어 있으면 합산한 비중을 생각해야 합니다. 고양이는 단백질 요구량이 높아, 고양이 사료에서 옥수수 글루텐밀이 앞쪽에 있다면 동물성 원료가 그만큼 충분한지 더 꼼꼼히 봅니다.

다른 곡물과 비교

현미는 비슷한 탄수화물원이지만 "좋은 곡물" 이미지가 있고, 밀은 밀 글루텐이 옥수수 글루텐밀과 같은 단백질 보충 역할을 합니다. 어느 곡물이든 위치와 양, 동물성 단백질과의 균형이 핵심입니다. 곡물 알러지가 의심된다면 원료 하나를 단정하기보다 수의사와 제한 식이로 확인하세요.

보호자를 위한 체크 포인트

• 옥수수가루와 옥수수 글루텐밀을 구분해서 읽습니다.
• 앞 3개 안의 동물성 원료 개수를 셉니다.
• 같은 원료가 여러 이름으로 나뉘어 있는지 확인합니다.

라벨에서 이렇게 표기된다

옥수수, 옥수수가루, 분쇄 옥수수, 옥수수 글루텐밀, Corn, Ground Corn, Corn Gluten Meal