타우린

무엇인가

황을 포함한 아미노산의 일종으로, 동물성 조직(특히 심장·근육·내장)과 해산물에 풍부합니다. 식물에는 거의 없습니다. 단백질을 만드는 데 쓰이지는 않고, 담즙산 결합, 심장 근육과 망막 기능 등에 관여합니다.

왜 사료에 넣는가

고양이는 타우린을 체내에서 충분히 합성하지 못해 반드시 음식으로 섭취해야 합니다. 결핍되면 확장성 심근병증과 망막 변성이 올 수 있고, 특히 망막 손상은 되돌리기 어렵습니다. 1980년대 후반 고양이의 확장성 심근병증이 사료의 타우린 부족과 관련 있다는 사실이 밝혀진 뒤, 고양이 사료에는 타우린이 기본적으로 들어가게 되었습니다. 고양이 사료 라벨에서 타우린이나 이를 충분히 공급할 동물성 원료가 보이지 않는다면 신중하게 보세요. 고양이에게 개 사료를 주식으로 주면 안 되는 이유 중 하나도 타우린입니다.

개 사료의 타우린

개는 메티오닌·시스테인으로 타우린을 합성할 수 있어 일반적으로 필수 영양소로 분류되지 않습니다. 그러나 2018년 미국 FDA가 콩류(완두·렌틸)·감자 비중이 높은 사료와 개의 확장성 심근병증 보고 사이의 연관 가능성을 조사한다고 발표하면서, 특정 식이에서 타우린 상태가 낮아질 수 있다는 가설이 주목받았습니다. 인과관계는 확정되지 않았고 FDA도 단정하지 않았지만, 이후 타우린을 추가로 첨가하는 개 사료가 늘었습니다. 골든 리트리버, 아메리칸 코카스패니얼 등 일부 품종에서 타우린 관련 심장 문제가 보고된 바 있습니다. 완두, 렌틸콩과 함께 읽어 보세요.

누가 더 신경 써야 하나

심장 질환 소인이 있는 품종, 콩류 중심 그레인프리를 오래 먹은 개, 수제식이나 채식 위주 식단을 먹는 반려동물은 수의사와 상의해 필요하면 혈중 타우린 검사를 고려할 수 있습니다. 보충제를 임의로 시작하기보다 진단이 먼저입니다. 타우린은 DL-메티오닌, L-카르니틴과 함께 아미노산 보충 항목에 묶여 표기되기도 합니다.

보호자를 위한 체크 포인트

• 고양이 사료라면 타우린 표기를 꼭 확인합니다.
• 개 사료는 콩류 비중과 함께 타우린 첨가 여부를 봅니다.
• 기침, 쉽게 지침, 호흡 변화가 보이면 사료 탓을 따지기 전에 진료를 받습니다.

라벨에서 이렇게 표기된다

타우린, Taurine. 보통 원료 목록 후반부 비타민·미네랄 사이에 있습니다. 보장성분에 함량을 표기하는 제품도 있습니다.